當川內優輝拿下2011東京馬拉松總名次第三名時，這位24歲的跑者吸引了全世界的目光。之所以受人矚目，不是因為他170cm、58公斤的身材，不是因為他衝過終點後氣力耗盡昏倒在地的樣子，也不是因為他以2:08:37秒的優異成績獲選為2011世界田徑錦標賽日本代表隊的資格。之所以被世人爭相討論，是因為川內優輝只是個「業餘跑者」！

在東京馬拉松結束後，川內被媒體封為「市民跑者」，不斷登上各報頭版版面。身為一位普通的公務員，他和其他人一樣一週工作五天，用自己的薪水過生活，沒有任何贊助。到底他成功的秘訣為何？川內答道：「想成功必需非常的努力，但光是努力還不夠，你必需要小心地避免傷害，以最有效的方式去訓練，而且要知道你做這些訓練，是因為你打從心底喜歡它！我認為在沒有傷痛而能隨心所欲展現自我時，選手們才能體會田徑真正的樂趣。」

近年的日本，選手於學校畢業後，大都會加入「實業團」成為職業選手。實業團是附屬於企業之下的田徑隊，隊員也是公司職員之一。實業團的選手們主要工作就是田徑訓練，並代表公司參加各大田徑或路跑賽。但川內並不是實業團的職業選手，他只是個埼玉市政廳的普通公務員，服務於春日部進修學校，每週工作五天，每天工作8~9小時，沒有公司企業的資助，所有訓練費用都是自掏腰包，據他的說法，每年在田徑訓練上的費用就要花掉他將近100萬日圓（台幣35萬左右），出去比賽也必需自己請假參加。

川內從小就在父母的鼓勵下開始跑步，起初是由母親指導，上了國高中後才加入田徑隊。和其他熱血的年輕選手一樣，他每天放學後會花好幾個小時在訓練上，日復一日，不曾間斷。但高中時期的他傷病不斷，影響了成績表現，讓他無法保送上心目中的長跑名校，再加上高中畢業前，川內的父親在一場意外中不幸辭世，對他更是雙重打擊。不過川內並沒有放棄，靠著通過一般入學考試，進入了學習院大學。可惜大學表現依舊不突出的他，沒有獲得任何實業團的賞識，無法於畢業後進入實業團成為職業選手。川內的教練告訴他：「畢業後若還想繼續跑，一切都要靠自己，這會是一條相當艱辛的路！」......於是，川內優輝開始走他自己的路，一條只屬於他的長跑之路。

身為公務員的川內，不像職業選手有那麼多的訓練時間，無法一天練三餐，他一個月的訓練量只有600公里左右，這幾乎只是職業選手的一半。但他秉持著「有多少時間、資源就做多少事」的想法，並利用以前學生時代累積下來的經驗，為自己量身打造最適合的課表。在他一週的課表中，會有一次的間歇訓練，一次35~45公里的長跑，一次山路越野跑，其他天則是75~100分鐘的慢跑。雖然川內有時也希望能變出更多時間來跑步，但他說：「時間的限制，反而迫使我做最有效的訓練，並讓我每次都很期待週末沒有工作束縛時的訓練機會。」同時他也鼓勵其他有志於田徑運動的年輕選手們要放開眼界：「不是只有"進田徑名校、進職業隊"不然就"放棄"這兩條路可以選，就算只是業餘的跑者，只要保有對跑步的熱情，也可以不斷突破、進步，重點是要找出什麼方法適合你，然後全力以赴！」

川內短期的目標，是希望能在2011大邱世界田徑錦標賽拼進前八名，用他自身的例子，來激勵日本的長跑界。而問到要如何在馬拉松比賽中獲勝，川內答道：「關鍵就在於保持自己肉體及心靈的最佳狀態，直到比賽的最後一刻！」